ZeniMax négocie pour éviter un « double abonnement » pour les joueurs consoles

Longtemps, les MMO (notamment à abonnements) sont restés à bonne distance des consoles, notamment pour des raisons techniques (à cause de leur disque dur un peu étriqué ou encore des processus de certifications un brin rigides des constructeurs de consoles), mais aussi pour des raisons de coûts. Outre que les joueurs sur consoles sont, dit-on, peu enclins à payer un abonnement pour jouer à un jeu précis, ils paient aussi déjà l'abonnement spécifique aux consoles pour jouer en ligne (l'abonnement au Xbox Live Gold de Microsoft ou le PS Plus de Sony). Bien souvent, il faut donc s'acquitter d'un « double abonnement » pour s'adonner aux MMO sur consoles - et c'est évidemment un frein économique imposant pour les joueurs.
Et Elder Scrolls Online, qui s'annonce sur la prochaine génération de consoles (Xbox One et PS4) et entend se financer au travers d'un abonnement mensuel, est confronté à cette problématique financière. Mais Pete Hines (vice-président de Bethesda Softworks), dans les colonnes d'OXM, espère infléchir la politique commerciale de Microsoft pour les joueurs d'Elder Scrolls Online.

« D'un côté, l'abonnement Gold est un service qui n'est pas lié spécifiquement à un jeu donné. Nous avons le sentiment que la plupart des joueurs qui paient actuellement l'abonnement ne le paie pas pour un jeu précis, mais simplement pour jouer à tous les jeux en ligne de la console. Donc en ce sens, quand je joue en ligne à Call of Duty, je n'ai pas le sentiment de payer l'abonnement Xbox spécialement pour Call of Duty - je le paie, et peu importe le jeu auquel je joue en ce moment, c'est celui qui profite de cet abonnement à ce moment précis.
Ceci dit, nous avons discuté avec Microsoft sur ce point précis afin d'évaluer dans quelle mesure il est possible de faire évoluer leur position à ce sujet, pour les joueurs qui ne jouent en ligne sur console qu'à Elder Scrolls Online et ne souhaitent pas payer l'abonnement Xbox Live Gold uniquement pour TESO. Pour l'instant, la réponse est que le paiement de l'abonnement Gold est la norme pour ce type de jeu, mais c'est un problème dont nous sommes conscients et nous continuons à pousser sur le sujet, afin de déterminer si quelque-chose peut-être fait. Nous vous ferons connaitre toute évolution. »

On sait Sony un peu plus souple que Microsoft en la matière et surtout bien plus prompt à attirer les MMO sur sa plateforme (aucun abonnement n'est par exemple nécessaire pour jouer en ligne aux MMO free-to-play portés sur la console - de DC Universe Online ou PlanetSide 2 à Dust 514 ou Warframe). Et le constructeur japonais précisait ainsi que le paiement de l'abonnement PSN+ serait à la discrétion de l'éditeur des jeux concernés, selon qu'il recoure ou non aux services inclus dans l'abonnement du constructeur. Pour autant, dans le cadre d'ESO, un « porte-parole de Bethesda » confie à US Gamer qu'Elder Scrolls Online est confronté « à une situation similaire » sur PS4 que sur Xbox One.
Bethesda et ZeniMax Online disposent encore de quelques mois, d'ici à la sortie du MMORPG, pour poursuivre leur lobbying et faire peser la balance dans le bon sens - sous réserve qu'ils aient suffisamment de poids sur les constructeurs de consoles.